永国寺（幽靈寺）

永國寺是位於熊本縣人吉市土手町的曹洞宗寺院,創建於應永15年(1408年,也有一說是17年即1410年),由當時的相良家第9代当主相良前續出資興建,開山住持為實底超真和尚。寺內相傳收藏著由開山和尚所繪的幽靈掛軸,因此在當地俗稱「幽靈寺」(ゆうれい寺),至今仍常態公開展示(現場展示品多為複製品,並有影片介紹掛軸與寺院的由來)。西南戰爭期間,西鄉隆盛也曾以永國寺作為本陣使用,是人吉近代史上頗具份量的一段插曲。

參觀本身不需受付、也不收拜觀料,本堂與幽靈掛軸都可以自由參觀,對想在人吉安排半天散步行程的旅人來說,是一個門檻很低、卻能同時接觸相良家歷史與地方信仰傳說的景點。

交通上,從JR人吉駅步行約10分鐘(約900公尺)即可抵達,開車車程更短;寺院也備有停車場,自駕的旅人可以直接停車參觀。若時間充裕,可以搭配附近的人吉城跡與青井阿蘇神社(2008年指定國寶,共5棟建物)一起走,會比只看單一寺院更能理解球磨人吉的家族與信仰脈絡。