函館湯の川温泉(1453 開湯・北海道最古温泉郷・函館湾沿)

函館湯の川温泉的起源有兩段傳說:一是1453年(享徳2年)一名樵夫發現湧湯、用來療傷治癒手臂傷勢,後人建祠祭祀藥師如來;二是1653年(承応2年)後來成為松前藩主的松前千勝丸,幼時罹患重病,在此地溫泉治療後痊癒,松前藩因而重建藥師堂、奉納謝禮,這段故事被視為湯の川温泉正式的發祥由來。整體來說,這裡是北海道三大溫泉鄉之一(另兩處為登別溫泉、定山渓溫泉),對想在函館市區附近就近泡湯過夜的旅人來說是方便的選擇。

溫泉區位於函館市湯川町、面向函館灣,區內聚集數十間旅館、飯店與公眾浴場(如湯の川公衆浴場、河童の湯),從函館機場搭巴士約5分鐘即可抵達,交通相當便利,也因此有「日本離機場最近的溫泉街」之稱。

由於距離機場與市區都近,很適合安排成旅程最後一晚的落腳點,隔天直接前往機場搭機也不趕;想深入了解這段700年前樵夫發現湧湯的傳說,可以留意湯倉神社周邊的解說牌。