日高サラブレッド文化(新ひだか町・日本競走馬の 80% 生産地・牧場観光)

日高振興局管內(新ひだか町、新冠町、浦河町、様似町、えりも町等)是日本純血賽馬最重要的生產地,年產約6,000~6,500匹左右,佔全國生產量將近八成,區內遍布大大小小的牧場,不少傳奇賽馬都出身於此。社台ファーム、ノーザンファーム等日本知名牧場集團的部分場區就設在千歳、安平一帶,不過大多數繁殖牧場仍集中在日高沿岸各町,想安排牧場參觀或騎馬體驗,建議先透過在地觀光協會或牧場官網確認是否開放,費用依牧場與方案而異。

想更有系統認識這個產馬地區,可以到新冠町的優駿記念館,館內以曾造成社會現象的名馬オグリキャップ(奧格利盃)為主題,展示牠與其他日高出身名馬的相關資料;新ひだか町則有競走馬のふるさと日高案内所,提供牧場參觀資訊與交通住宿諮詢。這兩間設施分屬不同町,安排行程時別搞混地點。至於曾經紅極一時的名馬,オグリキャップ引退後在新冠町朝日的優駿スタリオンステーション度過餘生,直到2010年因骨折併發症過世;トウカイテイオー則是在安平町的社台スタリオンステーション繋養,2013年因急性心臟病過世——換句話說,這些傳奇名馬如今已不在人世,牧場參觀能看到的是現役繁殖馬與新生小馬,而非這些老明星本尊。

每年5月上旬,新ひだか町静内的二十間道路櫻花並木盛開,這條長約7公里、道寬20間(約36公尺)的直線道路兩側,原本種植約3,000株櫻花,但2017年的全樹調查確認實際約為2,100餘株(以エゾヤマザクラ為主,另混有カスミザクラ、ミヤマザクラ),官方現以「2,000株以上」表述,是日高地區數一數二的賞櫻名所。整體來說,4到10月是造訪日高牧場地帶較適合的季節,冬季部分牧場會縮短開放時間或休業,出發前建議先確認。