八雲木彫り熊(1924 尾張徳川家支援・日本初のクマ民芸)

八雲木雕熊的起源可以追溯到1921到1922年,舊尾張藩主德川義親帶著夫人到歐洲度蜜月,途中在瑞士伯恩州的布里恩茨(Brienz)買了幾隻當地ジョバン社(JOBIN AG)出品的木雕熊帶回日本。1924年,德川在八雲町的自家農場成立農民美術研究會,鼓勵開拓農家把這項工藝當作冬季農閒的副業,酪農家伊藤政雄參考帶回的瑞士作品,做出了北海道第一號木雕熊。之後日本畫家十倉金之把寫實的「毛彫り」技法帶進來,柴崎重行(1905-1991)則開創出八雲獨有的「面彫り」(用平面刀法塑形)風格,兩種技法奠定了八雲木雕熊的基本樣貌,戰後也培養出引間二郎(號木歩)等後進作家,一路發展成昭和中期北海道土產最具代表性的工藝品之一。

想完整了解這段歷史,可以去八雲町木彫り熊資料館,這是由舊營林署職員訓練所改建、2014年開館的展示館,館內常設約300件歷代作品,入場免費。要注意的是,現在還在製作木雕熊的工坊已經相當稀少,傳承出現斷層的問題,八雲町當地在2025年才成立專門的保存振興會來搶救這項技藝,並不是坊間想像的那種到處都是活躍工坊的狀態;新作與早期古董的價格落差也很大,如果對古董木雕熊有興趣,建議透過專業古物商或拍賣行情估價,不要自行套用二手參考價格。

八雲町位於渡島支廳,從JR函館本線「八雲駅」步行約20分鐘可達,函館搭特急約50分鐘車程,交通不算方便,但對想追根溯源、了解北海道開拓史與民藝發展脈絡的旅人來說,這裡是很值得專程走一趟的地方。想買紀念品的話,除了資料館的賣店,小樽堺町通り一帶的雜貨店偶爾也能找到相關商品,但供貨並不穩定,能不能買到看緣分。