春日大社中元万燈籠(8/14-15・3000灯點燈)

中元萬燈籠是春日大社每年8月14、15日兩晚舉辦的夏季大祭,會將境內約3,000座燈籠——包括約2,000座石燈籠與約1,000座釣燈籠——全數點亮。這些燈籠多是平安時代末期以來,貴族、武士乃至平民百姓為了祈求家內平安、生意興隆、武運長久或祖先冥福而陸續奉納的,配合盂蘭盆節(お盆)祭祖獻燈的傳統,才有了「萬燈籠」這個名稱。春日大社一年之中只有兩個場合會讓全數燈籠同時點亮:2月3日的節分萬燈籠,以及8月14、15日的中元萬燈籠,因此夏夜這兩天在境內看到的滿山燈火,是相對難得的景象。

點燈時間為19:00到21:30,想進入回廊內近距離參拜點亮的燈籠,需另外支付700日圓的特別參拜料;如果想更進一步祈願或紀念,也可以捐獻3,000日圓以上的初穂料參與獻燈。同一時期奈良公園一帶還有其他活動可以順路安排:8月5日到14日是「なら燈花会」,園內多處會擺放約兩萬支蠟燭;8月15日晚間則是「奈良大文字送り火」,在春日大社附近的高円山點燃巨大的「大」字火文,從奈良公園、若草山周邊多處都能遠眺,規劃行程時可以把這幾個活動安排在同一趟奈良夜遊路線裡。

比起同樣點滿3,000座燈籠的2月節分萬燈籠,8月的中元萬燈籠正值暑假旺季與盂蘭盆連假,遊客會明顯多上不少,建議提早入場、留意21:30左右閉門的時間,避免踩點太趕。夏夜的奈良公園蚊蟲較多,建議做好防蚊準備;若想避開人潮又想感受相同規模的萬燈籠景致,可以考慮改在氣氛較清冷、遊客較少的2月節分場次前往。