石光寺(葛城のぼたん寺)

石光寺是奈良県葛城市的浄土宗古寺,相傳創建於7世紀天智天皇朝,寺內保存的石造佛像被視為日本現存最古老的石仏之一,也留有中将姫傳說的相關遺跡。這裡最出名的是花寺的名號,寒牡丹、春牡丹、芍薬依季節接力綻放,是葛城地區賞花的代表景點之一。

花期方面,官方公布寒牡丹見頃約在1月下旬到4月上旬(約36品種150株),春牡丹見頃4月初到4月下旬(約360品種2,000株規模),接著芍薬約在4月下旬到5月中旬盛開(約150品種1,000株),整體花季幾乎橫跨初春到晚春。拝観料大人400円、小学生200円,交通建議搭近鉄南大阪線到二上神社口駅,徒歩約15分鐘可達,寺方也有免費停車場可自駕前往。

由於寒牡丹是冬季少見的賞花景點,遇到降雪時牡丹覆雪的畫面在關西賞花圈小有名氣,旺季假日可能較多攝影愛好者聚集;確切花期會依當年氣候略有提前或延後,建議出發前先查詢寺方或葛城市觀光網的最新開花情報。