川越唐桟

川越唐桟是川越自江戶後期發展出的木棉織品,「唐桟」原本是指從東南亞、南印度傳入的條紋棉布(地名サントメ的訛音簡稱),江戶末期安政6年(1859年)橫濱開港後,絹織物商中島久平察覺進口唐桟品質好、價格又比國產絲織品便宜,便進口英國產的極細棉線交給川越的機屋仿織,做出摸起來近似絲綢觸感、卻是木棉材質的布料,成本比舶來品低上不少,曾在江戶掀起一股風潮,也讓川越有了「小江戶」的織品名聲。這種布料的特色是低調的直條紋設計,講究內斂沉穩的配色,和現在常見色彩繽紛的和服布料很不一樣。

現在川越市內主要還在做川越唐桟的和服店只剩兩間:仲町5-10的「呉服笠間」(創業明治43年/1910年)與幸町的「呉服かんだ」(創業昭和25年/1950年),都是傳承好幾代的老店,除了整匹布料訂製和服,也有做成小物、口金包、手帕等比較平價(約600日圓起)的商品方便觀光客選購。想買到正統川越唐桟,建議直接到這兩間店挑選,若只是想帶點紀念品,一番街周邊的小江戸まるまる屋、蔵里等土產店也有唐桟布料製成的雜貨可選。