菊池温泉(肌に絹のような pH 9.5)

菊池溫泉位於熊本縣菊池市中心的隈府一帶,以高鹼性單純溫泉聞名,pH值普遍在9以上,泡起來會有肌膚滑順、像是敷了一層薄膜的獨特觸感,因此在地被稱為「化妝之湯」。要注意的是,這座溫泉其實是1954年(昭和29年)才正式開湯,並不是流傳千年的古湯,原文常見的「逾千年歷史」「平安時代發祥」是對溫泉本身的誤解——真正歷史悠久的,是菊池地區作為菊池一族根據地的身世:菊池氏從平安時代末期就在此地建立勢力,南北朝時代更是南朝方的重要武將家族,如今供奉菊池武時、武重、武光等歷代當主的菊池神社,就是創建於明治3年、紀念這段武家歷史的神社。

住宿選擇上,菊池溫泉一帶集中了幾家中大型旅館與老舖,像是創業於昭和32年(1957年)、只有9間房的小型老舖「城乃井旅館」,以及規模較大的「菊池観光ホテル」等,含兩餐的住宿費依旅館等級和方案,大約落在每人¥13,000到28,000日圓上下,實際價格請以各旅館官網或訂房平台公告為準。

除了泡湯之外,這裡也適合安排菊池神社參拜、國家指定名勝「菊池渓谷」賞楓,或是開車一小時左右順道安排阿蘇山行程;飲食上熊本馬肉刺身、褐毛和種赤牛、菊池産越光米等在地特產也都值得留意。交通上從JR熊本駅搭巴士約1小時30分可達,自駕會比較有彈性。