興福寺 中金堂(2018 再建・興福寺中枢復活)

興福寺中金堂是整座伽藍的核心建築,寺傳創建者為奠定藤原氏權勢基礎的藤原不比等,創建之初規模在奈良朝寺院中數一數二,堂內原安置丈六釈迦如来像、薬王薬上菩薩、四天王像,以及養老5年(721年)橘三千代為悼念亡夫不比等一周忌所造的彌勒淨土變群像。創建以來中金堂總共歷經7次焼失再建,最後一次是享保2年(1717年)的大火。

1717年那場火災後,由於財政困難遲遲無法重建,約100年後(文政2年/1819年)靠町屋捐款蓋了一座規模縮小的「仮堂」暫時使用,但仮堂建材不佳(用了不耐久的松木),很快老朽化;為了依創建時樣式完整復原,這座仮堂在平成12年(2000年)拆除,經過考古發掘、2010年立柱式、2014年上棟式,終於在平成30年(2018年)10月再建落慶——距1717年那場火災正好301年,但中間並非空地301年,而是有一座維持了約180年的縮小版仮堂存在過。

現在的中金堂為寄棟造、單層裳階付、本瓦葺,規模正面37.0公尺(桁行9間)、側面23.0公尺(梁行6間),本尊釈迦如来坐像與四天王像等仍安置堂內。拝観料大人500円(高中生・國中生300円、小學生200円),拝観時間全年固定9:00至17:00(受付至16:45止),年中無休;從近鉄奈良駅徒步約5分鐘即達,是奈良市區文化財再生的重要象徵。