壷阪寺 大仏像(20m・1965 インド寄贈)

壷阪寺,正式名稱南法華寺,是西国三十三所観音霊場第六番札所,以「眼病封じ」聞名。境內最引人注目的地標,是一尊高達20公尺、重1,200公噸的「天竺渡来 大観音石像」,由印度石雕師以印度南部的古石雕成後運至日本安置,是奈良少見帶有印度風格的現代仏像景觀。這尊石像的開眼(正式落成)時間為昭和58年(1983年)3月,並非坊間常誤傳的1965年——1965年前後其實是壷阪寺開始參與印度漢生病(ハンセン病)患者救済支援事業的年代,兩件事常被混為一談,但實際上石像的落成晚了將近20年。

壷阪寺與印度的淵源,起於1964年前後壷阪寺投入印度當地漢生病患者救済與教育支援,長年累積的因緣促成印度方面陸續捐贈多座大型石造仏像(包括這座大観音石像、大涅槃石像等),境內因此散布著多處「天竺渡来」的石雕作品,是全奈良相當獨特的組合。

拝観資訊方面,開門時間為早上8點半到下午5點,全年無休;入山料(個人)大人¥800、高校生以下¥200、5歳以下幼児免費,持身心障礙手冊者¥400。交通上,平日與假日的巴士班次不同——假日可從近鉄壺阪山駅搭乘20系巴士直達「壷阪寺前」站;平日該路線停駛,需改搭往下市口駅方向的51・52系巴士在「壷阪寺口」下車再步行約30分鐘,或從近鉄橿原神宮前駅搭計程車(車程約20分鐘、參考車資¥3,500起),規劃行程前建議先確認當天是平日或假日。