三線(さんしん)— 14 世紀渡来・琉球楽器の核心

三線是沖繩最具代表性的傳統樂器,起源可以追溯到14世紀末從中國福建傳入琉球的「三弦」,經過在地化演變成今天看到的三線;16世紀中葉(約1562年前後)三線又經由貿易船傳到日本本土大阪堺一帶,琵琶法師們加上撥子彈奏、改用較粗的琴頸,大約半世紀後演變出日本本土的三味線,兩者算是同宗但外型與彈奏方式已有差異。

三線的基本構造是三根弦、傳統上蒙蛇皮(現代也常用人造皮替代)、木製琴身,以彈撥的方式演奏,是琉球古典音樂(節歌、童歌)、沖繩各地民謡,以及エイサー太鼓舞伴奏中不可或缺的樂器。想親手接觸三線的旅人,那覇市內有多間工房與教室提供對外開放的體驗課程,常見是60分鐘的入門體驗,費用大約從2,500日圓起,內容通常是先學握法與撥弦基礎,再練習一小段沖繩民謡的副歌。

選擇教室時,建議挑選有明確地址與評價的店家,實際費用、教室數量與地點都會隨時間變動,行前上網搜尋當下的體驗方案與評價會比較保險;至於三線的製作與老店傳承,沖繩至今仍有多個家族工房延續數十年的手藝,有興趣深入了解的旅人,也可以安排參觀三線製作工房作為行程的一部分。