道成寺

道成寺位於和歌山縣日高郡日高川町,相傳創建於大宝元年(西元701年),是和歌山縣內歷史最悠久的寺院,傳承至今已逾1,300年。這裡最初曾為法相宗,後改真言宗,到江戶時代承応元年(1652年)再改宗為天台宗,沿用至今。寺內收藏超過20尊佛像,其中本尊千手觀音菩薩立像與脇侍日光·月光菩薩像三尊皆為國寶,另有十餘件雕刻與文書等被指定為國家重要文化財,是文化財密度相當高的一座古剎。

道成寺同時也是日本知名的「安珍清姫傳說」發祥地:相傳平安時代有位僧人安珍受清姫熱烈追求卻選擇逃避,清姫悲憤之下化身大蛇,最終將安珍連同寺內大鐘一起燒死。這個悲戀故事後來被改編成能劇、文樂、歌舞伎等多種傳統藝能的經典題材,至今仍是日本古典藝能愛好者朝聖的對象。寺方過去曾提供「絵解き」形式的傳說解說,是否常態舉辦、實際場次仍以現場公告為準,有興趣的旅人可到訪時向寺方確認。

交通上,從JR紀勢本線道成寺駅出站沿參道步行約7分鐘即達山門。開放時間為9:00至17:00,全年無休;入山本身免費,但要參觀收藏國寶佛像的宝仏殿與縁起堂則需購票,大人拝觀料700日圓。由於腹地不算大,安排1小時左右即可從容參觀完畢,適合搭配紀伊田辺、白浜一帶的行程安排。