紀三井寺

紀三井寺位於和歌山市郊,相傳創建於奈良時代末期光仁天皇宝亀元年(西元770年),由唐僧為光上人開基,傳承至今已超過1,250年,是「西國三十三所觀音靈場」的第2番札所。本堂供奉的本尊千手觀音為祕佛,平常不對外開放參觀,吸引不少巡禮者與一般觀光客造訪。對第一次到和歌山的旅人來說,這裡兼具信仰與賞櫻兩種魅力,交通不算麻煩,適合安排在和歌山市區行程中順道一訪。

交通上,從JR紀勢本線紀三井寺駅步行可達,徒步登山參拜目前維持免費;若想省去爬石階的辛苦,可選擇付費登山纜車,來回並含參拜料為大人400日圓、小學生與70歲以上長者200日圓,運行時間約8:30至16:30。本堂受付所的納經(御朱印)受理時間為8:00至17:00,實際各項時段仍以官網公告為準。

紀三井寺本堂前種有染井吉野標準木,由和歌山地方氣象台指定用來判斷近畿地方的櫻花開花期,只要這裡開花,就代表近畿正式進入賞櫻季節,因此當地人稱這裡是「為近畿報春的寺院」。近年觀測多落在3月下旬前後開花、月底左右盛開,實際日期每年依氣候浮動,計畫賞櫻的旅人建議出發前先查官網開花情報頁面。天氣晴朗時,登上山頂展望台還能眺望紀伊水道與「紀之松島」海景,是境內另一個亮點。