青木原樹海

青木ヶ原樹海是富士山北麓一片約30平方公里的原生林,誕生於864年至866年間的富士山「貞観大噴火」——當時的熔岩流覆蓋了大片山麓,在熔岩上經過上千年才重新長出如今這片密林。它因「自殺勝地」的負面形象廣為人知,但撇開這層印象,樹海本身其實是國指定天然紀念物等級的珍貴森林生態,林相特殊、地表遍布熔岩與樹根交纏的地形,對喜歡自然健行的旅人來說是很值得認識的地方。

樹海裡兩個最容易安排進行程的看板景點都是熔岩洞穴:富岳風穴是國指定天然紀念物,洞內常年均溫約3度,昭和時代(約到1955年前後)曾被當作蠶種貯藏的天然冰箱使用,現在整理成觀光洞穴,大人門票350円;鳴沢氷穴同樣是國指定天然紀念物,洞穴全長153公尺,內部全年都有冰柱,但冰柱最壯觀的觀賞期其實是1月上旬到5月下旬(4月前後常見高達3公尺的冰柱),入秋後冰柱大多已融化見底,並不是夏秋才是最佳觀賞期。

如果想更深入體驗樹海,河口湖周邊有業者提供沿東海自然步道進行的樹海徒步導覽,行程約1小時起,建議跟著有經驗的導遊或既定步道走,不要脫隊闖入林深處——樹海地形容易迷路、指北針在部分區域也可能受地磁干擾而失準,自由行的旅人如果沒有導覽,最好只走官方標示清楚的步道路段。