長谷寺 宿坊(牡丹の寺・觀音信仰)

櫻井市長谷寺是以牡丹花與觀音信仰聞名的古剎，是西國三十三所觀音靈場第八番札所，本尊為高逾10公尺的十一面觀音；境内牡丹園栽種了150種、共7000株牡丹，4到5月盛開時是全年最美的時節，寺方也因此被稱為「花之御寺」，除了牡丹之外，春季賞櫻、初夏繡球花、秋天紅葉、冬天寒牡丹也各有看頭。

需要提醒的是，查證後並沒有找到長谷寺本身經營對外開放宿坊(寺院住宿)的資料，目前查到的都是寺方周邊民營的旅館與民宿。如果想留宿感受初瀬山中的寧靜氣氛，距離長谷寺步行約5分鐘、創業超過160年的老字號溫泉旅館「湯元井谷屋」是不錯的選擇，晚餐提供約十道菜的奈良風會席料理，一泊二食每人費用大約在11,000日圓上下，詳細價格依房型與季節而異；此外也有徒歩約15分鐘的民宿「旅宿いったん」可以參考。

交通上，從近鉄長谷寺駅步行約15分鐘可達山門，拝觀時間依季節略有不同(4-9月8:30-17:00，10-11月及3月9:00-17:00，12-2月9:00-16:30)，拝觀費用大人500日圓。雖然沒有正式宿坊，但長谷寺自2010年平城遷都1300年祭之後開放一般參拜者參加寺方的朝勤行(夏季6點半、冬季7點開始，約40分鐘)，想體驗清晨參拜氣氛的旅人，若住在附近的旅館，不妨提早起床過去參加看看。