薩摩切子

薩摩切子是鹿兒島最具代表性的傳統玻璃工藝,以厚實的色層玻璃切割出漸層過渡的花紋聞名。歷史上最早由10代薩摩藩主島津齊興從長崎引進的西洋玻璃技術開始嘗試,到了11代藩主島津齊彬手上,玻璃製作被納入1851年啟動的『集成館事業』(藩主主導的近代化殖產計畫)之中,才真正發展成具代表性的工藝品。可惜齊彬在1858年過世後,集成館事業逐漸衰退,加上戊辰戰爭與西南戰爭帶來的破壞,薩摩切子的製作技術在明治初期一度中斷失傳。

沉寂了一百多年後,鹿兒島當地的玻璃工坊與職人在1985年前後陸續投入復原研究,才讓薩摩切子重新問世。目前薩摩切子是鹿兒島縣指定的傳統工藝品(1989年指定),並非日本國家(経済産業大臣)指定的伝統的工芸品,兩者等級不同,選購或介紹時要留意這個差異。工藝上最大特色是『ぼかし技法』——在厚實的色玻璃層上大膽切割,讓色彩與底下的透明玻璃呈現漸層過渡,是薩摩切子辨識度很高的招牌手法。

想實際看職人製作或選購薩摩切子,鄰近仙巌園(而非仙巌園園區內)的『薩摩ガラス工芸』(島津興業旗下)設有工房與展售空間,可以近距離觀看從成形、切割到打磨的手工過程,不過工房會有固定公休日,建議出發前先查詢是否開放。作品價格依尺寸與工藝繁複程度差異很大,從幾千日圓的小件到數十萬日圓的精緻大作都有,精緻款式常被當作代表鹿兒島的高級贈禮。