高良大社(筑後一宮)

高良大社鎮座於久留米市御井町,座落在耳納連山最西端、標高312公尺的高良山半山腰,相傳創建於履中天皇元年(西元400年),至今已有1,600多年歷史,是延喜式内社中的「名神大社」、筑後國一宮,也是神社本廳的別表神社,在福岡縣內神格地位相當崇高。主祭神為高良玉垂命,並合祀八幡大神與住吉大神,平安時代897年(寛平9年)曾獲朝廷敕封神階最高等級「正一位」,可見其歷史地位之重。

現存的本殿(1660年完工)、幣殿與拝殿(1661年完工)是久留米藩第3代藩主有馬頼利捐建,採江戶初期權現造樣式,規模為九州神社建築之最,已列為國指定重要文化財,是喜歡神社建築與歷史的旅人不能錯過的重點。境內另有近年爆紅的「光の道」景致——並非坊間常誤傳的春分、秋分前後,而是每年夏至(6月下旬)左右夕陽會沿著本坂131段石階筆直灑落,加上冬至日出時分也會出現類似的光影對齊,是攝影愛好者鎖定的季節限定景觀;從高良山上還能眺望久留米市街與有明海方向的遼闊視野。

參拜本身全年無休、全天自由開放,但要抵達本殿得先爬完第三鳥居起算的131階本坂石階(高低差約20公尺),階梯偏陡,腳程不好或行動不便的旅人可以考慮搭乘園區內的收費斜坡車代步。交通方面,從JR/西鐵久留米駅搭巴士到「御井町」站下車後,還要再步行約30分鐘山路才能到達,並非單靠巴士就能直達,建議預留充裕時間,或考慮從久留米大学前駅搭計程車前往較省力。