三十三間堂(蓮華王院)

三十三間堂正式名稱為蓮華王院,長寛2年(1164年)由平清盛出資、為後白河上皇興建於其「法住寺殿」御所範圍內。建長元年(1249年)一場大火燒毀了創建當時的建物,現存本堂是文永3年(1266年)由後嵯峨上皇下令重建的鎌倉時期建築,也是京都少數留存至今的鎌倉建築之一。本堂內一整排1,001尊千手觀音像(中央1尊坐像加上兩側1,000尊立像)是全日本規模最大的佛像陣列,對第一次看到這種場面的旅人來說視覺衝擊非常強烈,喜歡佛像與寺院建築的人很難不被吸引。

拝観料一律600日圓,拝観時間依季節而不同:4月1日至11月15日為早上8點半到下午5點,11月16日至隔年3月31日縮短為早上9點到下午4點,兩個時段的售票受付都在閉門前30分鐘截止。每年1月成人之日前後在此舉辦的「通し矢」(古式弓道大會)是年度重要活動,若剛好排在那幾天到訪,還能順道看到穿著和服的新成人參加弓道競賽。交通上從京阪電車「七条」站步行約7分鐘可達。

本堂內部空間狹長,千手觀音的排列方式建議留時間慢慢走完全程,不要因為人多就匆匆走過;冬季拝観時間比夏秋短了一小時,傍晚才到訪的人要留意受付截止時間,以免撲空。