水戸納豆

水戶納豆是茨城縣最具代表性的名物之一,茨城縣的納豆生產量長年占全國約四分之一,是公認的納豆王國;查證後發現坊間常講的「全國40%市佔率」與「江戶時代1700年代獻給水戶藩」這類具體說法,並沒有找到直接來源支持,比較能查到的官方統計反而是水戶市家庭的納豆消費支出金額為全國平均的1.7倍,時隔7年重新奪回全國消費額第一的紀錄。

至於起源,比較常見的說法其實是平安時代(1083年後三年之役)源義家路過水戶時,家臣用稻草包裹煮豆餵馬,結果意外發酵成納豆並獻給義家吃、大受讚賞的傳說;另一個脈絡是水戶藩為了應對那珂川氾濫,鼓勵農民種植能提早收成的早生大豆,顆粒較小的早生大豆不適合做味噌醬油,才轉而拿來做納豆,才演變出水戶納豆顆粒偏小的特色。這個食物真正變成全國知名的伴手禮,其實是明治時期(1889年)水戶鐵道通車後在月台叫賣才打開知名度的。

現在到水戶旅行,「水戶天狗納豆」(笹沼五郎商店)與「だるま食品」(昭和23年創業)都是查得到現存官網與門市的老字號,兩家都有實體店面跟線上商店,伴手禮或現場想多帶幾種口味的納豆回去都很方便,一包大約落在150-400日圓左右,是很適合放進行李箱的輕量伴手禮。