高千穗神社

高千穂神社位於宮崎縣高千穂町,相傳創建於第11代垂仁天皇時期,至今已有約1900年歷史,是高千穂郷88座神社的總社,主祭神為瓊瓊杵尊等「高千穂皇神」,與日本神話中天孫降臨的傳說淵源深厚,本殿與館藏的一對鐵造狛犬都列為國家指定重要文化財。對想感受宮崎神話色彩的旅人來說,這裡是高千穂地區最具代表性的參拜景點之一。

神社全年每晚8點固定演出約1小時的「高千穂神楽」,從傳統33番神樂中精選4齣代表劇目,包括與天岩戸傳說相關的「戸取の舞」等,門票1,000日圓,小學生以下免費;這項表演已於1978年(昭和53年)指定為國家重要無形民俗文化財,是安排高千穂晚上行程時很推薦排入的節目,建議事先上網預約座位,現場座位有限。

境內還有一株相傳由源賴朝代參畠山重忠親手栽種、樹齡約800年的「秩父杉」神木,樹高約55公尺、幹周約9公尺,已由高千穂町(而非國家或縣)指定為天然紀念物(町指定,昭和44年/1969年3月19日),另有可祈求良緣的「夫婦杉」。交通上,從JR延岡駅搭巴士到高千穂巴士中心約需1小時20分到30分,下車後再步行或轉乘短程巴士即可抵達神社,建議先查好巴士時刻表,班次不算密集。