秋篠寺(伎芸天像 国重文・苔の庭園)

秋篠寺位於奈良市西郊,相傳創建於宝亀7年(776年)、由光仁天皇勅願,是現在單立(不屬特定宗派本山)的古寺,本堂為鎌倉時期建築、列為国宝。寺內最有名的是安置在本堂裡的伎芸天立像,頭部為奈良時代的乾漆造原作、身體是鎌倉時期補作,被視為技藝、才藝的守護神,加上境內滿佈青苔的庭園,構成一種安靜、有質感的氣氛,很適合想避開東大寺、興福寺人潮、慢慢欣賞佛像與庭園的旅人。

拝観時間為早上9點半到下午4點半,拝観料大人500円,交通上從近鉄大和西大寺駅搭巴士約10分鐘到「秋篠寺」站即達。境內楓樹不算多,但紅葉染紅時與滿地苔蘚的對比很有看頭,見頃大約落在11月中下旬到下旬,比奈良市區其他紅葉名所稍晚一些。

因為觀光密度遠低於東大寺、興福寺一帶,平日造訪幾乎不會遇到人潮,是奈良近郊喜歡佛像旅行、想找個安靜角落坐一下的人會特別推薦的地方。