閑谷學校

閑谷學校是備前藩主池田光政於寛文10年(1670年)創立的庶民教育機構,官方網站稱其為現存世界最古老的公立庶民學校,是江戶時代少見、專門面向一般百姓子弟(而非武士階級)的教育設施,傳承至今已超過350年。校內講堂於元禄14年(1701年)完工,是整個學校群建築中最具代表性的作品,被指定為國寶,其餘校舍等24棟建築則列為重要文化財,整體園區為國家特別史跡,也是日本遺產構成資產之一。

校內設有祭祀孔子的聖廟,廟前種有兩株楷樹,是大正4年(1915年)從中國曲阜孔子墓所採集種子育苗、分贈給日本國內與孔子、儒學有淵源的學校(如湯島聖堂、足利學校)之一,如今已逾百年樹齡,秋天紅葉時節景色特別出名,被暱稱為「學問之樹」。開放時間為9:00至17:00,門票採大人(高中生以上,含大學生)450円、小學生與國中生100円、65歲以上230円的分級,並無免費入場的兒童票種,30人以上團體另有優惠價格。

由於腹地為山谷間的歷史建築群,講堂與校舍多為原貌保存,參觀起來較安靜、人潮不算多,適合喜歡古蹟建築與歷史氛圍的旅人慢慢逛;秋天楷樹紅葉時期是全年最熱門的造訪時段,想避開人潮的話可以考慮平日或非紅葉季前往。交通上較不便利,建議自駕或安排巴士接駁,出發前先確認最新交通資訊。