沖縄もずく(うるま勝連)

沖繩是日本水雲(もずく)的壓倒性主要產地,占全國養殖生產量九成以上,是名副其實的日本第一大產地;縣內產量最大的地區是うるま市(含勝連半島一帶),其次是南城市知念、玉城一帶。沖繩水雲學名為オキナワモズク,質地比本土常見的糸もずく(細水雲)粗上不少,是完全不同的品種,吃起來滑溜中帶點嚼勁。水雲本身含有的岩藻多醣(フコイダン)是近年健康食品研究關注的機能性成分之一,不過相關功效研究多半還在進行中,不宜過度誇大療效。

產季集中在4到6月,是水雲最鮮嫩的時候;整個養殖週期則從前一年10月初的採苗開始,經過約1個月的水槽育苗、隔年1月初完成種苗,再放到海裡養殖2到3個月才收成,前後要花上大半年功夫。常見的吃法有做成三杯醋涼拌的「もずく酢」、裹粉炸成天婦羅、加進沖縄そば裡增添口感,或是煮進味噌湯。沖繩各地的道の駅與市場都能買到加工過的水雲產品,例如乾燥水雲、水雲醋調理包等,實際品項與價格依店家而異,現場確認即可。

如果想買回國當伴手禮,乾燥或真空包裝的水雲產品比較耐放、方便攜帶;喜歡吃海鮮的旅客,也可以在沖繩當地餐廳點現做的もずく酢或天婦羅,感受和本土海藻不太一樣的口感。