信貴山桜(朝護孫子寺・寅信仰山寺の桜)

信貴山標高437公尺,山中的朝護孫子寺相傳是聖徳太子開基、主祀毘沙門天的古寺,境內種有約500株櫻花,以山櫻、染井吉野、枝垂櫻為主,每年3月下旬到4月上旬是最佳賞花期。日落後到晚間10點還會為本堂點燈,境內2,000座石燈籠也會一起點亮,夜櫻氣氛和白天很不一樣。

這裡最大的特色是境內隨處可見的張子老虎裝飾,其中最顯眼的是一隻全長6公尺、號稱「世界一福寅」的巨大張子虎,頭部會緩緩左右擺動,是熱門的拍照打卡點,粉色櫻花配上老虎意象與大和盆地的山巒景致,構成信貴山獨有的賞櫻畫面。

境內本身免費開放參拝,想進一步參觀霊宝館(收藏寺寶文物)需另購門票大人¥300,本堂內的戒壇めぐり(暗室中摸索祈福的體驗)則是¥100;交通上可從近鉄信貴山下駅轉乘巴士約10分鐘上山。相較奈良、京都的知名賞櫻名所,這裡遊客不算多,適合喜歡清靜賞花氣氛的旅人安排半天行程。