四天王寺(593 聖徳太子・日本最古寺院・和宗総本山)

四天王寺創建於593年(推古天皇元年),由聖德太子下令興建,是日本佛教史上最古老的官寺之一,宗派為獨立的「和宗」總本山,伽藍配置採用南北一直線排列的「四天王寺式」,是日本現存最古老的伽藍配置範例之一。對第一次到大阪、想理解早期佛教信仰與聖德太子事蹟的旅人來說,這裡是很經典的一站。

現在看到的中心伽藍建築並非創建當初的原物:1934年的室戶颱風重創伽藍,五重塔倒塌、金堂傾斜,1945年大阪大空襲更幾乎把境內燒成灰燼,直到1963年才以鋼筋混凝土重建完成,盡量還原飛鳥時代的建築樣式。中心伽藍現行拝観料為大人500日圓(2024年10月起調整,原為300日圓),開放時間大致是4到9月的8:30到16:30、10到3月的8:30到16:00,每月21日「大師會」與22日「太子會」當天則會延長開放且部分免費,實際時段建議以官網公告為準。

每個月21日的緣日「大師會」會有廟會攤販聚集在境內周邊,是體驗庶民信仰氣氛的好時機,但人潮也會比平常多不少。四天王寺的山門本身24小時開放,即使不進中心伽藍付費區域,也隨時可以在外圍參拜。