札幌時計台

札幌時計台正式名稱是「舊札幌農學校演武場」,建於明治11年(1878年),是開拓使顧問克拉克博士(W.S.クラーク,以「Boys, be ambitious」名言聞名)倡議下建成的木造洋風建築,美式風格外觀搭配白色灰泥牆。1881年裝上美製時鐘後,140多年來每小時準時報時,是日本現存最古老、仍在運作的時鐘塔之一,1970年獲指定為國家重要文化財。對第一次到札幌的旅人來說,這裡是市中心散步動線上很順路的一站,館內也整理了札幌農學校創校史與克拉克博士的相關展示。

交通上,從地下鉄南北線「さっぽろ」駅或東西線「大通」駅步行約5到7分鐘可達。開放時間是早上8點45分到下午5點10分,最後入館時間為下午5點整,每年1月1日到1月3日休館。入館料大人350日圓,大學生出示學生證150日圓,國高中小學生出示學生證則免費;館內展示樓層包含時鐘機構、開拓史相關資料,每年約有4次期間限定企畫展。

值得一提的是,札幌時計台常被戲稱為「日本三大がっかり名所」之一(其餘兩處是高知的はりまや橋與長崎的オランダ坂),原因是周圍高樓林立,建築本身比許多人從照片想像中小得多,第一次造訪容易有點意外。不過從歷史建築與機械鐘的角度來看仍有一看的價值,建議把預期值放低、當作順道景點安排,反而比較不會失望。