茨城蓮根

茨城縣是日本全國蓮根產量最多的縣份,主要產地集中在土浦市、かすみがうら市、稲敷市一帶的霞ヶ浦、北浦沿岸,占全國生產量約五成(近年統計約52-53%),遠遠領先第二名的佐賀縣、第三名的德島縣。不過霞ヶ浦周邊的蓮根栽培並非古老的江戶時代傳統——真正開始商業化種植是二戰後(昭和20年代),而讓種植面積大幅擴張的關鍵,是1970年代政府推動的減反政策(稻田轉作),把原本種稻的水田陸續改種蓮根,才讓這一帶逐漸變成「蓮根王國」。

茨城蓮根常見的吃法有天婦羅、燉煮(煮物)、金平炒(きんぴら)等家常料理,口感清脆是特色。在道の駅、直売所可以買到新鮮蓮根,1kg大約落在¥800-1,800之間,依店家、規格(帶泥、洗淨等)而有差異。

對想體驗茨城農產的旅人來說,秋冬(採收旺季)造訪霞ヶ浦周邊的道の駅或直売所,可以買到最新鮮的蓮根,也能順道感受這片因減反政策而轉型成蓮根產地的水鄉風景。