奈良漬巡り(森奈良漬ほか老舗)

奈良漬是奈良最具代表性的伴手禮之一,用酒粕層層醃漬瓜類等蔬菜而成,色澤深褐、風味濃郁。市內確實有幾家歷史悠久的老鋪值得認識,其中「森奈良漬店」創業於1869年(明治2年),就在東大寺南大門前,是查證確認至今仍在營業、歷史最久的一家;「山崎屋」是專營奈良漬的老字號;「福田本店」則位在奈良市月ヶ瀬地區。另外常被一併提到的「総本舗増田屋」其實位於鄰近的橿原市久米町(橿原神宮前駅旁),嚴格來說不算「奈良市內」的店,規劃路線時要留意距離。

關於熟成時間,坊間常有「熟成十幾二十年」的說法過度誇張——森奈良漬店官方Q&A說明,依醃漬的作物種類不同,一般從收穫到製品完成大約需要1到2年,完成後建議儘早享用才能吃到奈良漬本來的風味,並不是放越久越好。日本目前以「10年以上純熟成」著稱的其實是另一家「今西本店」,坊間流傳「多家老鋪各自熟成15-50年」的說法查無依據,不宜照單全收。

想安排奈良漬巡禮的旅人,建議把森奈良漬店、山崎屋、福田本店排在奈良市區行程內,若時間充裕再考慮順道拜訪橿原市的増田屋或另一家老字號今西本店做比較;各店多有小包裝試吃裝,價格從幾百日圓的小包裝到上萬日圓的禮盒都有,適合買回去送禮或自用比較口味差異。