天極堂 吉野本店(吉野・葛打ち見学可)

天極堂本社工場直売店座落在奈良県御所市戸毛,這裡舊地名叫「葛村」,是1870年(明治3年)創業的井上天極堂本社與工廠所在地。吉野本葛的傳統製法要在冬天最冷的時候,到山裡挖掘葛根,再利用冬季的低溫清水反覆搓洗提煉澱粉(所謂「吉野晒」工法),效率很低,1公斤葛根大約只能提煉出100公克葛粉,這也是為什麼想看真正的葛打ち(搗製)工序,只有冬季才看得到。工場見学需要10人以上事先電話預約,參觀完製程後還可以視需求加碼參加葛菓子的手作體驗教室。

交通上,本社工場直売店距離近鉄葛駅徒歩約8分鐘,並不是靠近JR御所駅或近鉄御所駅(這是兩個不同的車站/路線,容易搞混),自駕或搭車前建議先查清楚是「葛駅」而不是「御所駅」。營業時間是早上9點到下午5點,公休日是週六、週日與國定假日,跟一般觀光商店天天營業的印象不同,建議平日造訪比較保險。直売店現場購買商品可以享9折優惠(部分商品除外),主力商品是葛粉與各式葛菓子;是否像奈良本店一樣附設喫茶內用區,公開資料沒有明確說明,想坐下來吃葛切り的話建議事先致電確認,或直接安排去奈良本店。

對想深度了解吉野本葛傳統工藝的旅人來說,本社工場直売店是能一次看到原料、製程與成品的地方,但因為預約門檻與公休日限制,比起奈良市區的天極堂分店,更適合安排在有交通工具、行程較彈性的行程裡順道排入。