桃太郎聖地巡禮

岡山被視為桃太郎傳說的發源地之一,相傳源自吉備津彥命討伐溫羅(鬼)的古老故事,岡山市、倉敷市、総社市、赤磐市4個市共27件相關文化財,在2018年以「『桃太郎伝説』の生まれたまち おかやま」為名獲文化廳認定為日本遺產。對想從故事、神社角度認識岡山的旅人來說,這是一條可以慢慢走或騎車串起來的主題路線,不算主流景點但故事性強。

路線起點通常設定在岡山車站東口(後樂園口)的桃太郎像,不過因為當地在推動路面電車引入車站前廣場的工程,這座像從2024年6月起暫時移到附近的臨時放置處,工程預計2027年3月完成後才會歸回原位,途中經過的話留意一下位置即可。往西沿吉備路方向,依序可以走訪吉備津彥神社、吉備津神社(本殿與拜殿是國寶等級建築)、鯉喰神社,再到傳說中溫羅所在的鬼之城遺址與備中國分寺一帶,這幾個點都在総社市境內,彼此距離適合安排一天走完。

交通上建議在総社一帶的「吉備路自転車道」沿線租借自行車(路線上有吉備路レンタサイクル、きびチャリ等業者),用單車串連神社與遺址之間的距離會比步行輕鬆很多;如果不租車,搭JR吉備線在吉備津駅、总社駅等站下車轉乘接駁也可行。想拍紀念照的話桃太郎像有好幾座分布在岡山市內外(包含岡山桃太郎空港的初代像),不限於車站前這一座。