仙台藍染

仙台的藍染工藝可以追溯到江戸時代寛永13年(1636年),當時跟隨伊達家從米沢輾轉遷居仙台的專屬染師,因為藩主伊達政宗過世後興建瑞鳳殿的緣故,被集中安置到「南染師町」一帶,利用七郷堀的水質染製以木綿(棉布)為主的藍染製品,逐漸發展成仙台城下町裡專門的染物職人街區。這段從江戸初期延續至今的染色歷史,讓仙台藍染成為認識這座城市職人文化很有分量的一個切入點。

隨著時代演變,城下町裡原本還有另一處專門處理絲織品、服務上級武士的「上染師町」,在明治維新後失去藩政保護逐漸式微,但南染師町一帶的染物產業始終沒有中斷,至今仍有像「永勘染工場」這樣持續營業的老舖,只不過這家店本身其實創業於明治20年(1887年),屬於在悠久染色傳統裡相對後起的店家。店內目前製作販售暖簾(のれん)、半纏、旗幟、手拭い、前掛け與毛巾等各式藍染商品,也接受一般民眾預約參觀或洽詢。

如果想買一份帶有仙台在地歷史感的伴手禮,手拭い或風呂敷這類藍染小物是不錯的選擇,仙台車站的賣店也能買到部分品項,不需要特地跑到染物工房所在的若林区一帶;但如果想更深入了解這門工藝的製作過程,建議直接聯繫染物店家詢問是否開放參觀,親眼看看藍染布料的染製過程。