島原素麺概論(全国 3 大素麺・三輪/揖保と並ぶ・島原半島伝統手延べ)

島原素麵是長崎縣島原半島(雲仙市、南島原市、島原市)一帶生產的傳統手延べ素麵,全國產量僅次於兵庫縣的揖保乃糸,長年居全國第二位,約占全國手延素麵總產量三成。在「日本三大素麵」的說法裡,奈良三輪素麵與兵庫揖保乃糸幾乎是公認的兩大代表,第三個名額則有「島原」與香川「小豆島」兩派說法並存,並非單一定論,島原素麵能名列其中已經反映出它在業界的地位。

關於起源,流傳較廣的一種說法是島原之亂(1637-1638年)後當地人口銳減,由讚岐小豆島遷來的手延べ職人傳授了製麵技術;不過這個說法目前並無確切史料佐證,也有研究者認為這是後來業者行銷時借用小豆島素麵知名度的說法,另外還有一種說法認為製法是約400年前由中國福建的僧人傳入島原半島。無論起源為何,島原素麵以手延べ工法製成,講究嚼勁與滑順口感,吃法上夏天多做冷やし素麵、冬天則做成にゅうめん熱食。

想買島原素麵當伴手禮,島原、南島原、雲仙市內都有不少直售店與製麵所,市售500g裝(約10束)價格大致落在日幣1,000到1,300円左右,依品牌與規格而有落差；也可以透過「島原手延素麺協同組合」等組合網站查詢認證業者名單,挑選有品質認證的產品。