金鱗湖(由布院代表景觀,冬季湖面湯氣繚繞)

金鱗湖是由布院温泉最具代表性的景點,位於JR由布院駅步行約25至30分鐘的川上地區。湖名由來是明治17年(1884年)當地儒學者毛利空桑見到湖中魚鱗在夕陽下閃閃發光,因而取名「金鱗湖」。這座湖特別的地方在於湖底同時有清水與溫泉水湧出,使湖水全年水溫維持在攝氏13至15度左右、偏高,因此每逢秋末到冬季氣溫驟降的清晨,湖面與空氣的溫差會讓水氣裊裊升起,形成朦朧夢幻的晨霧景色,是不少攝影愛好者專程起早捕捉的畫面。

環湖設有整備完善的散策路,一圈約400公尺,悠閒走完約15分鐘,沿途還有幾座小棧橋可以更靠近湖面拍照或休息。湖畔周邊有共同湯「下ん湯」(入浴費約200円)、天祖神社、以及俗稱「青蛙神社」的下ん湯旁小祠等景點可以順道走訪。金鱗湖本身參觀不收費,是安排由布院半天或一日遊時幾乎必排的景點。

由於冬季晨霧景觀最容易在氣溫驟降的清晨、日出後一到兩小時內出現,想拍到理想畫面建議挑選寒流來襲的清晨、盡早抵達現場;夏季或白天造訪則較看不到這個效果,湖景本身仍相當清幽,適合散步放鬆。