大洲城

大洲城位於愛媛縣大洲市,是一座以肱川為天然護城河的平山城,現在看到的天守是2004年(平成16年)由市民募款重建的木造建築。要注意的是,它並非日本第一座木造復元天守——那項紀錄屬於1994年重建的掛川城——但大洲城的天守是戰後木造復元天守中規模最大的『四重四階』構造,高度19.15公尺也是同類建築中最高的一座,重建時仰賴留存的江戶時代木組模型與拆除前的老照片,還原度相當高。現存的台所櫓、高欄櫓、苧綿櫓、三之丸南隅櫓等4座櫓則是貨真價實的江戶時代原始建築,逃過近代拆除命運,已列為國家指定重要文化財,喜歡古建築的旅人可以在天守之外多留意這幾座櫓。

2020年4月起,大洲城推出全日本首創的『キャッスルステイ』方案,一天限定一組客人包棟入住天守,體驗換上甲冑、迎接鐵砲隊與幟隊的城主生活,一泊(2人)費用約100萬日圓起、每加一人加收約12萬日圓,一年僅在春秋兩季開放約30天,是相當罕見、也相當昂貴的體驗,適合特殊紀念日或重度城迷。一般遊客參觀不需要花這麼多錢,開放時間為9:00到17:00(最終入場16:30),門票大人550日圓、國中生以下220日圓,天守內可以登頂眺望肱川與大洲市街。

每年3月下旬到4月上旬是肱川沿岸的賞櫻季節,期間會舉辦『大洲城櫻花祭』,夜間還有點燈活動,喜歡賞櫻的旅人可以把行程安排在這個時間點。想深度體驗城下町氛圍的話,大洲城周邊還保留不少江戶到明治時期的街屋與商家,天守參觀完可以順道在城下町散步,感受這座『伊予小京都』的氣氛。