中津唐揚

大分縣中津市以「中津からあげ」聞名,是九州數一數二的炸雞激戰區。當地第一家炸雞專門店在昭和45年(1970年)開業,此後專門店文化逐步扎根,傳承至今將近一甲子。值得一提的是,「炸雞專門店」真正的發祥地一般認為是緊鄰中津的宇佐市(當地的「からあげ庄助」被視為最早的專門店),中津市則是在2008年左右透過日本唐揚協会牽線,才確立「からあげの聖地」的品牌定位並對外宣傳,兩座城市其實是唇齒相依的關係,而非彼此互不相干的競爭者。

中津市內目前有30多家炸雞專門店,若把緊鄰的宇佐市與福岡縣豊前市一併計入,整個區域則超過60家店,密度在全國數一數二。各家口味差異不小,常見有醬油底加薑蒜蔥等十餘種辛香料醃製的「中津流」,也有鹽味、蒜香、微辣等變化版本,不少店家會強調就算放涼也好吃,方便遊客外帶當伴手禮。價格方面,店家多半以秤重計價而非論塊賣,換算下來一塊大約落在100日圓上下、依店家與部位略有差異。

想安排一趟炸雞巡禮,可以從JR中津駅出發,市區內幾條主要商店街周邊就聚集不少知名店家,步行範圍內就能吃到好幾家不同風味,很適合安排半天時間邊走邊吃比較口味。若時間有限,建議先鎖定一兩家評價高的名店,而不是硬要一次吃遍全部,畢竟每家的醃料配方與炸法都各有堅持。