会津馬刺し

会津馬刺し是会津若松市一帶最具代表性的鄉土料理,吃法是把馬肉切成生薄片沾醬直接食用,產地涵蓋会津若松市、喜多方市與南会津郡。這個飲食習慣源自江戸時代会津藩飼育軍馬的傳統,馬肉在當地並不是特殊食材,而是長年融入日常飲食的一部分;民間也常把会津和熊本、長野並列為「日本三大馬刺し」産地,不過這個說法屬約定俗成的通稱,並非政府機構的正式認證。和熊本習慣沾甘口醬油、講究油花的吃法不同,会津馬刺し多半使用赤身瘦肉,沾特製的辛子味噌享用,滋味更辛辣濃郁,也常見馬肉味噌煮等加熱吃法。

会津若松市內經營馬刺し的店家不少,從創業於大正6年(1917年)的老舗「肉の庄治郎」,到主打精肉直售的「扇や精肉店」等,各有擁護者,實際店家數量因統計口徑不同而有落差,建議抵達當地後參考現場或店家清單挑選。價位上,午餐附餐定食約850日圓起就能吃到,若是晚餐單點或套餐,一人份大致落在2,500日圓到4,500日圓之間,依馬肉部位(赤身、ロース、たてがみ等)與份量而異。

對第一次嘗試馬肉生食的旅人來說,建議先從小份量或定食開始,同時留意店家的衛生與冷藏管理(這是生食料理,新鮮度很重要),不敢吃生食的人也可以選擇馬肉味噌煮等熟食版本。