茂木びわ(長崎市茂木町・江戸時代栽培起源・5-6月旬)

茂木びわ的起源可以追溯到江戶時代，茂木出身的三浦シヲ（本名荒木ワシ，1818年出生、1897年過世，享壽80歲）從長崎取得唐枇杷（中國枇杷）的種子，帶回茂木栽種，被視為「茂木びわ」的始祖。不過確切是哪一年開始栽培，連長崎市官方的文化財資料都明白寫著「唐ビワ種の入手先や伝えた経緯については諸説ある」，也就是說並沒有公認的單一年份可以確定，把它寫成「1844年」這樣精確的年份並不嚴謹。

長崎縣目前是日本全國枇杷產量第一的產地，約占全國三成；縣內以茂木為中心，加上千々、大崎、宮摺、飯香の浦、太田尾等沿橘灣一帶的地區，合計約占全縣產量的一半，沿海丘陵上的枇杷梯田因此有「びわ街道」之稱。產季集中在5月中到6月中，這段期間許多果園開放びわ狩り（採枇杷）體驗，收費依農園而異，出發前建議先向各農園確認當季開放與費用。除了鮮果，市面上也有びわゼリー、びわ茶、びわソフト等加工商品，是熱門的伴手禮。

交通上可從JR長崎駅搭巴士前往茂木。要注意的是，茂木港確實有定期船班，但終點是熊本縣天草的苓北町富岡港（航程約45分），並不是開往島原，安排行程時別搞混方向。