金平糖（南蛮菓子）

金平糖是南蛮菓子的代表之一,一般認為在16世紀中葉(天文年間,約1546年前後,確切年份與地點眾說紛紜)隨葡萄牙傳教士傳入日本,名稱源自葡萄牙語「confeito」(糖果)。史料記載永祿12年(1569年)傳教士路易斯‧佛洛伊斯曾把金平糖獻給織田信長,是這款點心在日本最早的具體文字紀錄之一,當時是只有公家與上級武士才吃得到的珍貴舶來品。

金平糖的製法是把細小的「イラ粉」顆粒放入專用鍋中,一邊轉動一邊少量多次淋上糖蜜,讓糖蜜慢慢結晶長出尖角,一款口味往往要花上兩星期以上才能完成,是相當耗工的傳統工藝糖果。長崎因為鎖國時期的對外貿易而成為砂糖文化的重要窗口,金平糖也隨之在當地生根;不過如果要找歷史最悠久的專門店,公認的代表其實是京都的緑寿庵清水,創業於1847年(弘化4年),自稱是日本唯一的金平糖專門店,至今仍手工製作上百種口味。

買金平糖當伴手禮的話,小包裝或禮盒裝的價格依品牌與口味差異很大,建議直接以店家現場標價為準;長崎當地雖然也有販售金平糖的和菓子店,但確切的老鋪家數與價位建議親自查證,不要照單全收坊間流傳的清單。